필자가 일본을 알기 시작한지도 벌써 10년이 훌쩍 넘었습니다. 특히 최근의 지난 5년간은 소호무역컨설턴트로서 활동하면서 많은 사람들로부터 「소호무역은 도대체 어떻게 하는 것입니까?」하는 문의를 수없이 받아 왔습니다.
소호(SOHO)란「Small Office Home Office」라는 영문 머리글자를 따서 만든 말입니다.
소호무역은 소규모 주문무역의 한 형태로, 그 과정과 방법을 체계적으로 배워 바로 현실화 할 수 있다면 얼마든지 자신의 꿈(★)을 실현할 수 있는 매력의 국제장사입니다.

일본인들이 관심을 가지고 있는 우리 것들을 일본에 쏟아놓으면 그 중에 빅 히트로 연결될 수 있는 즉, 소호무역만으로도 성공할 수 있는 아이템이 무궁무진하게 많기 때문입니다. 또한 소호무역은 과정 하나하나가 모두 합법적으로 이루어지는 현대판 축소무역형태이기 때문에 정식 수출입상으로 발전하기 위한 도약의 기회로 삼을 수도 있습니다.
그럼에도 불구하고 소호무역과정은 지금까지 지극히 폐쇄적인 것이 단점중의 하나로 알려져왔습니다.
따라서 누구나 한번쯤은 마음에 있으면서도 쉽게 도전해 보지 못했던 것이 또한 오늘날 일본소호무역의 현실이었는지도 모르겠습니다.
지난 2004년 7월에 출간 된「일본을 알면 돈이 보인다」는 필자가 오랜 동안의 경험과 노하우를 토대로 일본소호무역에 필요한 각종 방법과 절차를 수출과 수입으로 세분화해서 다음과 같은 사람들을 위해 심혈을 기울여 만든 도쿄, 오사카, 후쿠오카에 대한 소호무역가이드북입니다.

일본은 1억2천7백만이 사는 거대한 국제시장입니다.
아직도 일본에는 미처 개척되지 않은 시장과 수요가 넓게 분포하고 있으며 일본만의 독특한 유통구조가 장기불황의 여파로 중간상을 거치지 않고 직접구입하려는 경향으로 점차 바뀌어 가고 있습니다.
이제「일본을 알면 돈이 보인다」를 통해 여러분은 지금 눈앞에서 펼쳐지는 도쿄, 오사카, 후쿠오카 소호무역의 생생함 그대로를 느낄 것이며, 가슴 떨리는 소중한 경험이 될 것으로 확신합니다. 또한 일본소호무역의 전망은 이제부터가 진짜 시작이라고 할 수 있습니다.
「백문이 불여일견」이라는 말이 있습니다. 지식은 행동으로 옮겼을 때 비로소 빛을 발하는 것입니다.
소호무역은 경제가 어려울 때일수록 관심 갖는 사람이 늘어나게 마련이지만 처음에 어떤 아이템을 갖고 어떻게 시작하느냐가 무엇보다 중요합니다.
소호무역은 점차 비즈니스로 연결하지 못하면 그 성공을 보장할 수 없기 때문입니다. 따라서 필자가 오랜 시간동안 가장 만전을 기한 부분도 원론적이고 추상적인 개념에서 벗어나「어떻게 시작하면 효과적인 발판마련이 이루어져 쉽게 현실화 할 수 있는 비즈니스로 연결시킬까」하는 문제였습니다.
이런 해답을 독자 여러분은「일본을 알면 돈이 보인다」의 다음과 같은 특징에서 구체적으로 확인할 수 있을 것입니다.

불과 몇 년 전만 하더라도 일본 속에서 우리나라를 찾기란 쉽지 않았습니다. 그러나 상황은 점차 바뀌어 가고 있으며 이제 우리만의 다시 말해 한국적인 것에 대해 일본인들이 매력을 느끼기 시작했습니다.
최근에는 한류열풍에다 일본이 우리나라의 IT전문가를 초빙한다거나 IT산업을 유치하기 위해 지방자치단체에서 유치단을 파견해 설명회를 개최한다는 등의 신문기사가 자주 실리는 것을 보고 일본을 잘 아는 우리 국민들로서는 정말 그 뿌듯함을 감추지 못했을 것입니다.
해가 거듭될수록 좁혀지는 일본과의 기술격차를 실감하면서 언젠가는 모든 면에서 일본을 능가할 대한민국의 위상도 멀지 않았다는 생각도 스스럼없이 해 봅니다.
사람은 누구나 꿈을 갖고 있습니다. 그러나 도전하는 사람만이 꿈을 이룰 수 있는 것입니다.
아무쪼록「일본을 알면 돈이 보인다」가 디딤돌이 되어 도쿄, 오사카, 후쿠오카에서 스스로 할 수 있는 비즈니스를 찾게 되는 결정적 계기가 되었으면 하는 바람이 간절합니다.